Осада Нью-Йорка. Часть 1
И снова здравствуйте. Я решил, что разделю эту тему на два поста, потому очень уж тема обширная

В прошлый раз мы вернулись немного назад во времени и посмотрели что происходило на юге, пока рассерженные колонисты выкуривали британцев из Бостона. Обломав зубы о пальмовые стены форта Салливан, генерал Клинтон отплыл обратно на север в Новую Англию. Юг остался за патриотами, Бостон тоже был освобожден от британцев. Среди революционно настроенных колонистов воцарилась радость. Радовались в Конгрессе, радовались солдаты в армии, радовались люди на своих маленьких фермах. Не радовался только Вашингтон, который чувствовал приближение огромной жопы.



читать дальшеГенерал не питал иллюзий и прекрасно понимал, что британцы еще нифига не побеждены, а затишье это - затишье перед бурей, готовиться к которой необходимо как можно быстрее. Так что Вашингтон приказал долго не рассусоливаться, брать руки в ноги и двигать в Нью-Йорк. Расстояние от Бостона от Нью-Йорка армия преодолела ну очень быстро - за 2 недели. Было начало весны, солнышко припекало, пели птички. Жители городов и деревень, через которые проходила армия, встречали солдат хлебом солью, и в воздух чепчики бросали.

Что же представлял из себя Нью-Йорк в конце 18 века и почему Вашингтон так к нему стремился.
Второй город по величине в колониях, Нью-Йорк был больше Бостона, но меньше Филадельфии. Это был крупный торговый, социальный и транспортный центр c населением почти 20 тысяч человек. Весь город тогда вмещался в пределах современного Даун Тауна на Манхеттене, был со всех сторон окружен водой и имел ну очень важное стратегическое значение. Нью-Йорк был ключом к реке Гудзон. Захватив Нью-Йорк британцы получили бы идеальную военную базу и прекрасный судоходный канал до самой Канады, из которой можно было бы возить солдат, припасы и продовольствие.
Увы, с Нью-Йорком все было немного не так как с Бостоном. Во-первых, при Бостоне точно было известно где сидят британцы, сколько их и куда стрелять. Нью-Йорк же был со всех сторон окружен водой и откуда бриташки ударят - одному только богу было известно. Во-вторых, если лоялисты Бостона уплыли из города вместе с британцами, то в Нью-Йорке 2/3 жителей были лоялистами и они были, мягко говоря, не очень рады присутствию мятежников. Удержать город становилось делом принципа. Конгресс тоже наседал, мол Джордж, хоть в лепешку разбейся, но город удержи. Но как это сделать - никто в душе не ебал. Такой чемодан без ручки - и нести тяжело и бросить жалко.

На военном совете генералы континентальной армии порешили, что без контроля гавани Нью-Йорк не удержать. Генерал Чарльз Ли, который на тот момент обладал самым богатым военный опыт из всей шайки лейки, предложил расположить орудия и оборонительные сооружения с восточной стороны Ист-Ривер, на острове Лонг-Айленд, рядом с деревенькой под названием Бруклин, на холмах, которые носили название Бруклинские высоты. И не просто так предложил. Место было козырное. С него и весь город, и пролив были как на ладони. Воды вокруг Манхеттена были очень сложны для навигации. Переменчивое направление ветров осложняло маневрирование парусных судов, поэтому местные пользовались паромами. Так что если британцы решили бы штурмовать город, а они решат, то делать они это будут через Лонг-Айленд.

На Лонг-Айленд переправили несколько тысяч человек (всего у Вашингтона было не более 9000 солдат). Топоры стучали круглосуточно. На холмах возвели сеть оборонительных сооружений, состоявшую из фортов и укреплений. При высадке британского десанта они должны были известить город и принять на себя главный удар. Когда все было готово, потянулись дни долгого томительного ожидания. А в это время 17 тысяч немецких наемников уже спешили в Америку, чтобы стать частью 30 тысячной британской армии...


Карта гавани Нью-Йорка 18 века

За то лето в Нью-Йорке произошло много чего интересного. Например, раскрыли заговор с целью убить Вашингтона. В заговоре участвовали два солдата из личной охраны Вашингтона и еще с десяток человек, но повесили только английского иммигранта Томаса Хикки. В тот же день - 29 июня, Вашингтон узнал, что британский флот отчалил из Хелифакса две недели назад. А на следующее утро над фортами на Лонг-Айленде взвились сигнальные огни, ознаменовавшие прибытие британцев. 45 кораблей с 30-ти тысячной армией на борту бросили якорь в десяти милях от пролива между Лонг-Айлендом и Статен-Айлендом. Ощущение было такое, как будто все жители Лондона сели на корабли и приплыли посмотреть на взбунтовавшиеся колонии.

Весь Нью-Йорк встал на уши. 2 июля британцы высадились на Статен-Айленде, и в тот же день Вашингтон получил новости о принятии в конгрессе документа, провозглашающего разрыв отношений между колониями и Британией. Конечно, речь идет о Декларации Независимости. Это сейчас День Независимости празднуют 4-го июля, а принята декларация была чуть раньше. И подписывали ее потом еще целый месяц. Бюрократия не имеет ничего общего с красивыми датами, ага.


Чтение декларации независимости. Гравюра 18 века

Тем не менее трудно не признать влияние, которое оказал этот документ на настроение в обществе и в армии. Яркий пример того, как одна бумажка полностью меняет восприятие происходящего. Ранее и солдаты, и офицеры континентальной армии сами на себя смотрели немного косо, потому что по всем имеющимся на тот момент законам они были преступниками. Декларация же независимости присваивала бунту статус законного согласованного митинга. Некрасивое восстание превращалось в благородную борьбу против несправедливости, угнетения и тирании. Аве юриспруденция! По случаю принятия декларации в Нью-Йорке провели парад, публичные чтения самых сочных мест из декларации и акты вандализма, в результате которых сломали статую короля Георга III в центре города. Все что осталось разобрали на сувениры и переплавили на пули. Новые режимы никогда не уживались со старыми памятниками.


Низвержение статуи Георга III

Но праздники праздниками, а война войной. Через несколько дней пять британских кораблей под полными парусами вошли в гавань. В городе случилась жуткая паника. Батареи Ред Хука, острова Говернер, форта Джордж и других береговых фортов открыли по кораблям огонь. В общей сложности колонисты выпустили более 200 ядер, но все мимо. Зато когда корабли дали ответный залп по городу, было разрушено несколько домов, погибли люди. Британские корабли прошли на север по реке Гудзон и вскоре скрылись из виду. Вашингтон очень сильно ругался. Офицеры приуныли. Козлу было ясно, что если уж 5 кораблей свободно прошли мимо обороны без всякого ущерба, то 45 кораблей от города камня на камне не оставят.