Снова шоу от SpaceX: взлетит/не взлетит, сядет/не сядет (прямая трансляция)
Сегодня в 23:33 по Московскому времени будет предпринята очередная попытка посадки первой ракетной ступени на плавучую платформу в океане. Частная космическая компания SpaceX и ее основатель Илон Маск снова попытаются совершить революцию в космонавтике, и одноразовые ракеты превратить многоразовые. В перспективе это может снизить стоимость запусков в пять-десять раз, и что и станет революцией.
Технически, вроде бы все готово: ракета оснащена ногами и стабилизаторами, алгоритмы снижения и посадки отработаны, недоработки устранены. Баржа размером с футбольное поле в открытом море. Погода дает 60% вероятность запуска. Теперь дело только за везением.
В планах SpaceX, ракета Falcon-9 должна стартовать как традиционная космическая ракета. И до момента отстрела первой ступени полет будет проходить классическим способом. Собственно, вторая ступень и полезная нагрузка - сегодня это грузовой корабль Dragon для МКС - полетят тоже вполне классическим способом. А вот первая ступень, в которой предусмотрительно оставили немного топлива, начнет управляемое снижение на плавучую баржу. В нескольких сотнях метров от баржи, снижающаяся ракета раскроет посадочные опоры и попытается совершить мягкую посадку.
В позапрошлый раз это не удалось из-за недоработки системы управления спуском - ракета разбилась.
В прошлый раз баржу не вывели в море из-за шторма - ракета мягко утонула. Что будет сегодня - не ясно. Высока вероятность переноса запуска на несколько дней - такое у SpaceX очень часто бывает.
Почему не на парашюте, а на ракетных двигателях? Куча аргументов: а) Посадка на парашютах отнюдь не обеспечивает мягкости. К примеру, при посадке космического корабля "Союз" на парашютах, в последний момент, у поверхности земли срабатывают ракетные тормозные двигатели. Но при этом "Союз" намного меньше и легче первой ступени Falcon-9, и используется один раз. На парашютах сажали боковые разгонные ступени Space Shuttle, но даже при посадке на парашютах и в воду, ракеты переживали такие ударные нагрузки, что их приходилось перебирать почти полностью. б) Соленая морская вода отнюдь не благотворно влияет на материалы двигателя, особенно на горячее сопло и камеру сгорания. в) Парашюты не обеспечивают высокую точность посадки. Маск уже подтвердил возможность посадить ракету на пятачок 100х100 метров. С парашютами такое практически - нереально. г) SpaceX уже сейчас, при помощи ракетных двигателей и неизрасходованного топлива добился мягкости приводнения, которое может конкурировать с парашютами. При этом на старте горючего заливать приходится на 15-20% больше, зато нет никакой мороки с парашютами. д) Всякая десантируемая военная техника, при посадке на грунт переживает высокие ударные нагрузки, хотя к ним и цепляют, кроме парашютов, еще тормозные ракетные двигатели и демпфирующие платформы. Но то танки или джипы, а то пустая 30 метровая алюминиевая труба, ей нужна на порядок более высокая деликатность посадки, с максимальной экономией массы.
И еще про парашюты. Кому-то может показаться, что они ничего не весят и не занимают полезного объема. Это не так. Нашлись тут армейские примеры:
На фото самый легкий комплект: ПБС-950
Сколько можно использовать одну и ту же ступень, ведь ресурс двигателя не восполнить? Цель Маска - 10 полетов. Пример с сертификацией советских "РД-170" на те же 10 полетов, говорит, что технически это вполне реально. В реальных многоразовых полетах они не участвовали, но на стендах их прогоняли по всем режимам полета. И не забываем о двигателях Space Shuttle, которые использовались более 10 раз.
Почему сажают в океан? Запуск космического корабля осуществляется по программе NASA, следовательно старт с мыса Канаверал, который располагается на берегу Атлантического океана. Его и строили с такой целью, чтобы все элементы ракет падали в воду и не представляли опасности для людей на суше. Но цель Маска - подготовиться к сухопутной посадке. SpaceX сейчас строит свой космодром в Техасе. Они получат разрешение на его эксплуатацию когда подтвердят надежность и безопасность своей многоразовой технологии в тестах над океаном.
Кто оплачивает все эти испытания? (Не попил ли это бюджетных денег?) Испытания оплачиваются средствами компании SpaceX, которые состоят из вложенных личных средств Илона Маска и сторонних инвесторов. Данный запуск проводится в интересах NASA, но государственное агентство платит за доставку груза на МКС, а не посадку ступени. Если бы ракетные ступени молча падали в океан, Маску заплатили бы столько же. По такому же контракту работают конкуренты SpaceX - компания Orbital Scienсes.
